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Texto retirado da página serras online da rúbrica Minas da Panasqueira em Regresso ao Passado

"Ó rapaz arriba arriba se não podes correr anda, ainda hoje vais atravessar a serra para a outra banda".

A serra para a outra banda, consistia naquele tempo, em subirem a encosta sobranceira à Póvoa da Raposeira, chegarem até ao cume da montanha e por entre carreiros e veredas, com a sacola dos mantimentos aos ombros, descerem depois a caminho das Minas da Panasqueira.

Todos nós nos lembramos ainda, de ouvir-mos cantar aquela cantiguinha, a qual passou ao longo dos anos de geração em geração, daqueles que enterrados vivos nas Minas da Panasqueira, quantas vezes com o sacrifício das próprias vidas, calcorrearam os caminhos daqueles montes, à procura do sustento para as suas famílias.
Das primeira e segunda gerações de mineiros, já não é possível obter relatos na primeira pessoa, sobre o que foi a vida de tantos e tantos serranos naquele complexo mineiro.

Eu e outros da minha idade fomos uns felizardos!... Bem cedo os nossos Pais dali saíram, depois de experimentarem a agrura daquele trabalho, procurando noutras paragens o melhor para os seus filhos.
Porém, tantos e tantos outros por ali foram ficando, souberam o quanto foi difícil a vida durante dezenas de anos, ganhando para as sopas (pão que o diabo amassou), os trinta dinheiros da sobrevivência. Arrastaram com eles para a mina os próprios filhos, alguns ainda em idade escolar.

Não foi por acaso, que nos jornais regionais daquela época o lápis azul cortou tantas e tantas notícias, sobre aquela vida dura mas também as mortes prematuras, muito especialmente, quando se tratava de mortes por acidentes no interior da mina ou devidas à silicose.

Aquelas minas foram apesar de tudo, fonte de rendimento para muitos serranos, porquanto na altura era apenas a única fonte empregadora da nossa região. Dali saiu e continua a sair tanta riqueza para o País, mas vão-se esquecendo os poderes públicos do desenvolvimento da região.

Enquanto é tempo, é exactamente o testemunho de dois desses “jovens”, agora com mais de sessenta anos, à altura mineiros de profissão, que iremos dar à estampa o que foram aqueles tempos das suas vidas, quer no interior quer no exterior da mina.

Tantas vezes já lhe ouvimos contar as estórias das suas vidas, num misto de tristeza e de alegria, mas também de algum entusiasmo, que quase sabemos de cor o que foram as suas aventuras e desventuras, mas é sempre gratificante ouvi-los em cada vez que isso nos é possível.

Assim, proximamente se nos derem guarida, iremos trazer à estampa os depoimentos do Virgílio Martins e do Joaquim Martins (Valente), ambos mineiros, nascidos e criados naquele sempre acolhedor lugarejo, chamado Póvoa da Raposeira.